Filmes e novelas de época costumam mostrar casas de fazendas no interior do Rio com suas paredes pintadas com obras de arte. Um dos maiores nomes dessa técnica foi o catalão José Maria De Panella Y Villaronga (1809 – 1894), que vai ser relembrando em novo projeto de Ana Cláudia de Paula Torem, doutoranda em História pela UniRio e uma das maiores especialistas em pintura decorativa do Brasil, junto ao instituto Aupaba, resgatando os caminhos percorridos pelo artista no Vale do Paraíba carioca e do Vale Histórico (SP) através de suas pinturas, que contam a história do Brasil cafeeiro e escravagista do século XIX.
Na segunda (04/11), será lançado, em Vassouras (RJ), no Casarão do Barão de Itambé, o guia turístico e ilustrado “Caminhos de Villaronga”, com palestra da autora, exposição de fotografias com as pinturas de Villaronga nas fazendas do Vale do Paraíba e uma visita guiada ao Casarão. Convidados do Rio vão embarcar numa van saindo do Copacabana Palace em direção ao Vale para conhecer o projeto, um roteiro que percorre casas, fazendas e igrejas pintadas pelo artista em 15 municípios, ainda com datas a serem divulgadas.
Ao chegar ao Brasil, Villaronga escolheu o centro-sul cafeeiro, especialmente em cidades como Vassouras, Valença, Paraíba do Sul e Bananal, que era o núcleo econômico do Império, com a classe escravista buscando expressar seu poder político, social e econômico através de decorações.